VON ANDREW ATKINSON, der aus Preston, Lancashire, berichtet, wo der Herzog von Westminster Gerald Cavendish Grosvenor – ein enger Freund der königlichen Familie und Landbesitzer in Spanien – am Dienstag im Alter von 64 Jahren starb.
Der Herzog von Westminster – der Ländereien in Spanien besitzt – starb im Royal Preston Hospital, nachdem er auf seinem Anwesen Abbeystead erkrankt war: „Ihre Majestät die Königin und der Herzog von Edinburgh haben eine private Beileidsbekundung geschickt“, sagte eine Sprecherin des Buckingham Palace.
Die Enkel der Königin, Prinz William und Prinz Harry, besuchen Spanien, um auf dem Privatanwesen des Herzogs von Westminster, Williams Patenonkel, zu jagen. Mit 32,000 Hektar ist die Finca La Garganta eines der größten Jagdreviere Westeuropas und liegt nahe der Stadt Conquista an der Grenze zu Kastilien-La Mancha.
La Garganta liegt in der zerklüfteten Sierra Morenain in der ländlichen Provinz Ciudad Real in der Region Kastilien-La Mancha in Spanien zwischen der Stadt Conquista und dem Weiler Minas de Horcajo in Almodóvar del Campo.
Im Jahr 2003 wurde es von Gerald Grosvenor, 6. Herzog von Westminster, gepachtet und renoviert. Das Anwesen gehörte zuvor dem britischen Bergbauunternehmen Rio Tinto, das in den Hügeln verschiedene Mineralien abbaute. Seit dem frühen 20. Jahrhundert wurde es von einem Konsortium europäischer Landbesitzer in ein Jagdrevier umgewandelt. Sie verwalteten es über die Firma Villamagna SA, bevor die überwiegend aristokratischen deutschen Eigentümer begannen, es an Gerald Grosvenor zu verpachten.
2007 wurde berichtet, dass die Privatunterkünfte aus sechs großen Villen bestanden, von denen einige renoviert wurden, und 100 Mitarbeiter beherbergten. Ein umgebauter Bahnhof ermöglicht den Anschluss an die Schiene, während die Zentrale über eine eigene Tankstelle verfügt, um eine Flotte von über 20 Jeeps zu versorgen. Das Unternehmen produziert Oliven, Getreide und Kork.
Das hügelige und weitläufig bewaldete Grundstück erstreckt sich über einen Umfang von 40 Kilometern und liegt auf einer Höhe von 585 bis 1,266 Metern. Zu den Wäldern zählen Korkeichen, Erdbeerbäume, Pappeln und Erlen, flankiert von Kiefernwäldern im Norden und Osten sowie Olivenbäumen und exotischen Eukalyptusbäumen.
Auf dem Anwesen leben Wildschweine, Hirsche und Rebhühner. Zu den seltenen Wildtieren zählen der Schwarzstorch und der Spanische Kaiseradler sowie Schwarz-, Gänse- und Schmutzgeier und Steinadler.
Der Prinz von Wales und die Herzogin von Cornwall seien „zutiefst schockiert und sehr traurig“ über den plötzlichen Tod, sagte eine Sprecherin von Clarence House.
Der einzige Sohn des Herzogs, Hugh, ist der jüngste Pate von Prinz George, und seine Frau Natalia ist die Patin des Herzogs von Cambridge.
Laut Forbes soll das Vermögen des Herzogs 10.8 Milliarden Dollar (8.3 Milliarden Pfund) betragen – er ist der 68. reichste Milliardär der Welt und der drittreichste in Großbritannien.
Der Herzog besaß 190 Morgen in Belgravia – neben dem Buckingham Palace – sowie Tausende Morgen in Schottland und Spanien.
„Mit größter Trauer müssen wir bestätigen, dass der Herzog von Westminster, Gerald Cavendish Grosvenor, heute Nachmittag (Dienstag, 9. August) im Royal Preston Hospital verstorben ist. Er wurde vom Abbeystead Estate in Lancashire dorthin gebracht, wo er plötzlich erkrankt war“, sagte die Sprecherin der Familie Grosvenor.
Der Herzog erlitt 1998 einen Nervenzusammenbruch und eine Depression.
Mit Anfang 20 wurde der Herzog Treuhänder des Anwesens und musste seine geplante Karriere bei den Streitkräften aufgeben. Später diente er in der Territorialarmee. Mit 27 Jahren wurde er der sechste Herzog von Westminster.
Die britischen und spanischen Königsfamilien stammen sowohl von Königin Victoria als auch von Christian IX. von Dänemark ab. Königin Victorias Urenkel, Paul I. von Griechenland, ist der Vater der spanischen Königin Sofia, die ihren Cousin, König Juan Carlos, heiratete, die Eltern des spanischen Monarchen.
König Felipe, Königin Elisabeth, Prinz Phillip, König Juan Carlos und Königin Sofia sind alle verwandt und stammen von Königin Victoria ab.
„Wenn ich die Wahl hätte, wäre ich lieber nicht reich geboren worden, aber ich denke nie daran, es aufzugeben. Ich kann es nicht verkaufen. Es gehört mir nicht“, sagte der Herzog einmal.
