Dies war das zweite Angebot dieser talentierten und professionellen Gruppe (Actors Community Theatre Society), die von Tony und Angela Godard gegründet wurde, um „eine professionelle Theatergruppe in der Gegend“ bereitzustellen.
Ihre erste Produktion, Mark Camolettis „Don't Dress for Dinner“, die Anfang des Jahres im Kulturzentrum von Benijofar aufgeführt wurde, fand großen Anklang. ACTS hatte sich für „Wife After Death“ von Eric Chappell entschieden. Das Stück wurde kürzlich auch an drei Abenden in Benijofar aufgeführt und erhielt eine Spende für den Benijofar Crisis Appeal. Regie führten Sue Stabler und Albert Stokes.
Eric Chapple war ein produktiver BAFTA-prämierter Autor, der Theaterstücke und Drehbücher für Theater und Fernsehen schrieb. Den meisten von uns ist er wohl am besten als Autor der preisgekrönten Fernsehserie „Rising Damp“ mit Leonard Rossiter, Francis de la Tour und Paul Jones bekannt.
„Wife After Death“ ist eines jener Stücke mit einer scheinbar einfachen und geradlinigen Idee. Der Komiker und „Nationalheld“ Dave Thursby ist gestorben, und seine Freunde und ehemaligen Kollegen haben sich mit seiner Frau in seinem Haus versammelt, um ihm die letzte Ehre zu erweisen. Es klingt alles ziemlich langweilig und vorhersehbar, doch nicht alles ist, wie es scheint. Der Schein kann trügen, und im Verlauf des Stücks werden die Beziehungen der Charaktere zu Dave enthüllt und seine wahren Gefühle für sie (die nicht sehr angenehm waren) enthüllt. All dies wird durch die Ankunft einer geheimnisvollen Dame bei der Beerdigung noch verstärkt und teilweise beschleunigt. Es stellt sich heraus, dass sie nicht nur Dave Thursbys Ex-Frau ist, sondern auch die einzige rechtmäßige Ehefrau, da ihre Ehe nie offiziell beendet wurde.
Das Stück beginnt mit einem Gespräch zwischen Harvey (Daves Drehbuchautor), gespielt von Ian Vallender, und seiner Frau Vi, gespielt von Michelle Edwards, über seine Beziehung zu Dave. Harvey sieht sich als Daves bester Freund und enger Vertrauter. Er ahnt nicht, dass seine Frau eine Affäre mit seinem angeblich besten Kumpel hatte. Ihm wird auch klar, dass Dave Harvey überhaupt nicht mochte und kurz davor stand, ihn als Drehbuchautor fallen zu lassen.
Dann lernen wir Daves Manager Kevin, gespielt von Keith Woznica, und Daves Frau Jane, gespielt von Lesley Luker, kennen. Kevin ist wie Harvey ein Mann mit einem übertriebenen Selbstwertgefühl und glaubt, für Daves Erfolg, Ruhm und Reichtum verantwortlich zu sein. Leider scheint Dave auch keine Zeit für Kevin zu haben und wollte ihn gerade als seinen Manager feuern. Zu allem Überfluss hatte auch Kevins Frau Jane eine Affäre mit Dave. Als sich am Ende des ersten Aktes der Vorhang fällt, hört man Harvey sagen: „Wissen wir jemals wirklich etwas über jemanden?“
Im Gegensatz dazu scheint Daves Frau Laura, gespielt von Robin Smith, vom schlechten Verhalten ihres Mannes unbeeindruckt zu sein, doch die Ankunft von Kay, gespielt von Eileen Hamilton, macht dem ein Ende. Kay enthüllt, dass sie Daves rechtmäßige Ehefrau ist und seine Ehe mit Laura eine Bigamistin war. Sie beschreibt Daves frühe Karriere und seinen rücksichtslosen, eigennützigen Ehrgeiz; ein krasser Gegensatz zu seinem karitativen Engagement und seiner Beliebtheit in späteren Jahren.
Mit relativ wenigen Schauspielern und langen, wortreichen Dialogen ist dies kein einfaches Stück. Obwohl es als Komödie beschrieben wird, bietet das wunderschön gestaltete Drehbuch tatsächlich viele lustige Momente. Viele davon sind jedoch bittersüß und lassen das Publikum darüber nachdenken, was die wahre Natur von Beziehungen ausmacht und wie gut wir unsere Freunde und Bekannten kennen. Die gesamte Besetzung lieferte sehr gute Leistungen, die auch im Zusammenspiel gut ausbalanciert waren und äußerst glaubwürdige Charaktere hervorbrachten. Nicht zu vergessen sind auch all jene, die hinter den Kulissen und im Servicebereich arbeiten. Das Bühnenbild war wunderbar gestaltet und beleuchtet, und wie bei dieser Gruppe üblich, war das Servicemanagement herzlich und effizient.
ACTS gebührt erneut großes Lob für die erstklassige Produktion, die dem vollen Publikum sichtlich Freude bereitete. Die nächste Produktion ist für das Frühjahr nächsten Jahres geplant.
Paul Mutter
