Der ehemalige französische Präsident Nicolas Sarkozy ist im Rennen um die Präsidentschaftskandidatur der Mitte-Rechts-Partei unterlegen. Seine Niederlage bedeutet seinen Rückzug aus der französischen Politik.
Den Wahlkampf am Sonntag gewann der marktliberale François Fillon mit 44 Prozent der abgegebenen Stimmen. Alain Juppé belegte den zweiten Platz.
Fillon und Juppé werden am kommenden Sonntag in einer Stichwahl gegeneinander antreten. Der Sieger wird für die Präsidentschaftswahl 2017 nominiert, wo er wahrscheinlich gegen die rechtsextreme Politikerin Marine Le Pen antreten wird.
Mehr als vier Millionen Menschen nahmen an der Vorwahl am Sonntag teil – deutlich mehr als erwartet. Umfragen deuten darauf hin, dass der Mitte-Rechts-Kandidat die Stichwahl im Mai gewinnen wird.
Der 61-jährige Monsieur Sarkozy gab seine Niederlage mit den Worten zu: „Ich empfinde keine Bitterkeit, ich empfinde keine Traurigkeit und ich wünsche meinem Land das Beste.“ Er kündigte an, er werde sich aus der Politik zurückziehen und „ein Leben mit mehr privaten und weniger öffentlichen Leidenschaften“ beginnen.
Sarkozy erklärte Journalisten, er unterstütze nun den 62-jährigen Monsieur Fillon, dessen „politische Entscheidungen“ seinen eigenen näher stünden als denen von Monsieur Juppé.
Monsieur Fillon war von 2007 bis 2012 Monsieur Sarkozys Premierminister, während dieser französischer Präsident war.
