Da viele tausend Einwohner auf La Palma aufgrund des Ausbruchs des Vulkans Cumbre Vieja gezwungen waren, ihre Häuser zu verlassen, wobei zwei Zungen aus schwarzer Lava auf ihrem Weg die Westflanke des Vulkans hinab in Richtung Meer eine verheerende Schneise durch die Landschaft schlugen, erschien es uns sinnvoll, die Situation der Vulkane in unserer Nähe, hier in der Autonomen Gemeinschaft Valencia, zu untersuchen.
Tatsächlich liegen auf dem Gebiet Valencias zwei der vier vulkanischen Aktivitätsgebiete Spaniens, doch glücklicherweise sind beide inaktiv.
Der spektakulärste davon ist vielleicht der ruhende Vulkan Cofrentes, 60 Kilometer von Valencia entfernt, auf dem 500 Meter hohen Cerro de Agrás. Dieser Vulkan wurde zuletzt Mitte der 1970er Jahre im Zusammenhang mit dem bevorstehenden Bau des Kernkraftwerks Cofrentes erforscht.
Die Untersuchungen ergaben, dass der Krater seine letzte Aktivität vor etwa zwei Millionen Jahren erlebte. Tief im Inneren herrscht jedoch noch immer regelmäßige Aktivität, die einige nahegelegene Kurorte mit ihren heißen Quellen nutzen.
Damit ein Vulkan als aktiv gilt, muss er laut Geologen in den letzten 10,000 Jahren einen Ausbruch ausgelöst haben.
Ruhende oder inaktive Vulkane sind solche, die Anzeichen von Aktivität aufweisen, wie beispielsweise das Vorhandensein von heißen Quellen, die nur sporadisch aktiv sind. Zu dieser Kategorie gehören üblicherweise Fumarolen, Öffnungen in der Erdkruste, aus denen Dampf und Gase austreten, sowie Vulkane mit langen Ruhephasen zwischen zwei Ausbrüchen.
Ein Vulkan gilt als ruhend, wenn er seit über 10,000 Jahren nicht mehr ausgebrochen ist. Erloschene Vulkane hingegen liegen mehr als 25,000 Jahre zurück. Es ist jedoch nicht auszuschließen, dass sie wieder erwachen und einen stärkeren Ausbruch als ein aktiver Vulkan auslösen und so größere Katastrophen verursachen.
Ein weiterer Vulkan der Autonomen Gemeinschaft Valencia, und zwar der jüngste, befindet sich auf den Columbretes-Inseln (Castellón). Diese Inseln sind bekanntermaßen vulkanischen Ursprungs.
Mehrere Studien deuten darauf hin, dass es in diesem Gebiet erst vor 300,000 Jahren vulkanische Aktivitäten gab, und zwar auf einer der Inseln, die diesen kleinen Archipel vor der Küste von Castellón in der Illa Grossa bilden.
Darüber hinaus findet man in der Valencianischen Gemeinschaft in Gebieten in der Nähe der Stadt Picassent noch immer viele Vulkangesteine. Obwohl der Vulkan hier nicht wahrnehmbar ist und wir seine Form nicht erkennen können, sagen uns diese Steine, dass vor vielen Jahrhunderten ein Vulkan existiert haben muss.
Die Datierung der Vulkangesteine in der Gegend lässt darauf schließen, dass die jüngste vulkanische Aktivität vor etwa 8 Millionen Jahren stattfand, obwohl keine Menschen anwesend waren, die das Magma hätten beobachten können, das aus seinem Kamin aufstieg und durch seinen Krater explodierte.
