Obwohl es keine offizielle Genehmigung der Küstenbehörde gibt, ist die jährliche Weihnachtsfeier am Strand von La Zenia nach wie vor eine liebgewonnene Tradition und lockt Tausende von Besuchern an die Sandstrände.
Jeden Weihnachtstag verwandelt sich Cala Bosque in den Mittelpunkt festlicher Freude in Orihuela Costa und ist Schauplatz eines der mit Spannung erwarteten Feste des Jahres in der Nebensaison. Was vor über zwei Jahrzehnten mit einem Weihnachtslied der lokalen „Just Brass Band“ begann, hat sich zu einem riesigen Fest entwickelt, das Tausende an den 27,000 Quadratmeter großen Strand lockt.
Eine einzigartige multikulturelle Feier
Dieses zwanglose Event verbindet die Meeresbrise mit festlicher Stimmung und bringt eine vielfältige Gemeinschaft britischer, irischer, deutscher, nordischer und spanischer Teilnehmer zusammen. Viele kommen als Weihnachtsmann verkleidet und tragen so zur ausgelassenen Stimmung bei. Gefeiert wird mit Grillabenden im Freien, festlicher Musik und waghalsigen Schwimmzügen im kühlen Wasser – 20 °C warmer Sand im Dezember fühlt sich für viele wie ein tropisches Paradies an. Für manche wird die Erinnerung an das Weihnachtsschwimmen noch Monate später zu einer schönen Erinnerung.
Sicherheit inmitten der Spontaneität gewährleisten
Trotz des inoffiziellen Status ergreift die Stadtverwaltung von Orihuela Maßnahmen, um die öffentliche Sicherheit während der Feierlichkeiten zu gewährleisten. Quellen aus der Stadt bestätigen, dass zwei Polizeistreifen und zwei Beamte des Zivilschutzes von 9:00 bis 5:00 Uhr am Strand stationiert sein werden. Auch ein Rettungsdienst wird zur Verfügung stehen. In der Nähe gibt es einen ausgewiesenen Parkplatz. Der Zugang zum Strand La Zenia wird jedoch eingeschränkt sein, um den Ansturm der Tausenden von Besuchern zu bewältigen.
Kritik an den Einrichtungen
Während die Maßnahmen des Stadtrats Polizei und medizinische Versorgung vorsehen, kritisierte der Verein Unidos por la Costa den Mangel an Mobiltoiletten auf der Veranstaltung. Der Stadtrat behauptet, das Festival sei nicht offiziell von der Küstenbehörde genehmigt und daher nicht verpflichtet, Chemietoiletten bereitzustellen. Stattdessen verweist er auf die Strandbar La Zenia, die ganzjährig geöffnet ist und zwei Toiletten im Vertrag hat.
Dieses Konzept wurde kritisch hinterfragt, da die Einrichtungen für die erwarteten 6,000 bis 7,000 Besucher sicherlich nicht ausreichen werden. Im vergangenen Jahr, als keine Strandbars geöffnet waren, gab es auch keine Toiletten. Allerdings organisierte das Kulturministerium ein Konzert, um die festliche Atmosphäre zu bereichern.
Offizielle und inoffizielle Feierlichkeiten
Dieses Jahr steht auf dem offiziellen Feiertagsprogramm des Rates ein Konzert der Musikgruppe Da Capo um 11:00 Uhr in Strandnähe. Die Veranstaltung selbst befindet sich jedoch in einer rechtlichen Schwebe. Wie die Johannisfeuer werden solche spontanen Versammlungen an öffentlichen Stränden von der Küstenbehörde, die diese Küstengebiete im Auftrag der Zentralregierung verwaltet, in der Regel missbilligt.
Der Gemeinderat fördert die La Zenia-Feierlichkeiten nicht und nimmt sie auch nicht in seinen offiziellen Weihnachtskalender auf, ergreift jedoch minimale Sicherheitsmaßnahmen, um der Tradition gerecht zu werden.
Umfangreichere Urlaubsaktivitäten
Während das La Zenia-Fest offiziell nur am Rande stattfindet, laufen die Weihnachtsfeierlichkeiten in Orihuela Costa auf Hochtouren. Letzten Freitag zog der Weihnachtsmann durch die Küstenstraßen und besuchte Kinder in einem neu errichteten Weihnachtsdorf am La Zenia Boulevard. Im Stadtzentrum ist das Weihnachtsmanndorf, das sich nun an der Glorieta statt an der Plaza Ramón Sijé befindet, zu einem Highlight geworden. Die Weihnachtsparade fand am Montag statt und verbreitete festliche Stimmung in ganz Orihuela.
Die Weihnachtsfeier am La Zenia Beach ist ein Beispiel für die Widerstandsfähigkeit und Begeisterung der Gemeinde für Traditionen. Sie verbindet Spontaneität mit Feiertagsstimmung und löst zugleich Forderungen nach einer verbesserten Organisation und einer offiziellen Anerkennung der Veranstaltung in der Zukunft aus.
