Der 15. Januar 2025 war ein bittersüßer und herzzerreißender Tag für die Händler des beliebten Promenadenmarkts von Alicante, die liebevoll „die Hippies“ genannt werden. Seit über 40 Jahren ist dieser ikonische Markt ein pulsierender Treffpunkt für Einheimische und Touristen. Doch nun stehen die Händler vor der drohenden Schließung. Sollte es nicht in letzter Minute zu einer Einigung kommen, droht ihnen am 31. Januar die Zwangsräumung.
„Wir sind nicht nur Stände – wir sind Familien“
Die Schließung des Esplanade-Marktes betrifft nicht nur die Verkäufer, sondern ganze Familien, deren Lebensunterhalt von den Ständen abhängt. Lucía Ramello, Sprecherin des Verbandes der Verkäufer der Esplanade, drückte den kollektiven Schmerz und die Unsicherheit aus. „Sie zwingen uns, die Stände zu schließen, aber wir wissen nicht, was aus uns werden soll. Ich muss Familien ernähren und Rechnungen bezahlen. Meine gehörlose Mitarbeiterin, die seit 15 Jahren bei mir ist, hat jetzt keine Zukunft mehr“, sagte sie mit vor Erregung zitternder Stimme.
Jeder Stand erzählt eine Geschichte von Widerstandsfähigkeit und Hingabe. Hinter den handgefertigten Kunsthandwerken und einzigartigen Waren stehen alleinerziehende Mütter, Menschen kurz vor der Rente und Generationen von Familien, die vom Markt abhängig sind. „Das ist nicht nur ein Arbeitsplatz; es ist unser Zuhause, unsere Geschichte“, sagte Ramello.
Ein jahrzehntelanges Erbe
Die „Hippies“ begannen 1979 mit dem Aufbau ihrer Stände auf der Esplanade. In den 1990er Jahren mussten sie aufgrund von Renovierungsarbeiten an der Promenade vorübergehend an andere Orte umziehen, darunter die Plaza Nueva und den Paseo de Gadea. 2001 kehrten sie mit festen Ständen an die Esplanade zurück, sodass sie nicht mehr täglich auf- und abbauen mussten.
In seiner Blütezeit zählte der Markt über 80 Stände. Heute sind es weniger als 30, aber fast 60 Familien sind auf seinen Betrieb angewiesen, um zu überleben. Trotz aller Herausforderungen blieb der Esplanade-Markt ein geschätzter Ort für Alicante und bot den Händlern Zuflucht und einen würdigen Arbeitsplatz.
Unsicherheit und Unruhe
Viele Händler fühlen sich von der lokalen Regierung im Stich gelassen und nicht respektiert. „Mein Stand steht seit 45 Jahren hier. Ich wollte ihn an die dritte Generation meiner Familie weitergeben, aber jetzt verschwindet alles“, sagte Rosana Sánchez, eine weitere langjährige Händlerin. Sie kritisierte das Versäumnis der Regierung, einen tragfähigen Umsiedlungsplan vorzulegen.
Das von der PP geführte Regierungsteam verteidigte die Räumung mit der Begründung, die Esplanade solle den Menschen in Alicante wieder zugänglich gemacht werden. Stadträtin Cristina Cutanda schlug vor, die Händler könnten in von der Hafenbehörde angebotene Räumlichkeiten umziehen. Die Händler argumentieren jedoch, dass es dort an Sicherheit und Zugänglichkeit mangele.
Für viele bleiben die Versprechungen einer Umsiedlung leere Worte. „Ich habe mein Haus mit einer Hypothek belastet, um diesen Stand zu kaufen, und jetzt weiß ich nicht, wie ich meine Rechnungen bezahlen oder meine Kinder ernähren soll“, sagte der Verkäufer John Muenala.
Ein Abschied von der Tradition?
Für die Standmitarbeiter ist der Markt mehr als nur eine Einnahmequelle. „Ich arbeite seit über zehn Jahren hier. Wenn ich meine Sachen zusammenpacke, fühlt es sich an, als würde ich mein Zuhause verlassen“, sagt Saman Hanif.
Für den 19. Januar ist eine Demonstration geplant, da die Händler um ihre Existenz kämpfen. „Dieser Markt ist nicht nur unsere Geschichte, er ist unsere Zukunft. Ohne ihn haben wir nichts“, sagte Ramello.
Die Zeit läuft ab und für die Hippies der Esplanade ist der Kampf ums Überleben noch lange nicht vorbei.
