Der Brand am vergangenen Wochenende im Las Ramblas Golf hat die seit langem bestehenden Sorgen der Bewohner von Orihuela Costa neu entfacht. Sie argumentieren, der Vorfall sei ein weiteres Beispiel für die Vernachlässigung der Gemeinde in der Region. Der Brand, der mehrere Häuser beschädigte und zur Evakuierung von rund 50 Menschen führte, hätte verhindert werden können, wenn die angrenzende Schlucht ordnungsgemäß vom Unterholz befreit worden wäre – eine Forderung, die sie wiederholt an die Gemeinde gerichtet haben.
Das Feuer, das am Sonntag ausbrach, versengte rund drei Hektar Land und verursachte erhebliche Schäden an den Fassaden und Terrassen von fünf Anwesen. Es folgt auf eine Reihe ähnlicher Brände in den letzten Jahren, darunter ein Brand im Jahr 2023, der 12 Hektar zwischen den Golfplätzen Campoamor und Las Ramblas vernichtete, und ein weiterer im vergangenen Jahr in der Nähe der Schlucht des Rio Nacimiento.
Anwohner hatten Stadtrat Manuel Mestre bereits während einer Bezirksratssitzung auf die Brandgefahr hingewiesen. Mestre hatte um eine schriftliche Beschwerde gebeten – ein Verfahren, das nach dem jüngsten Brand beschleunigt wurde. Die Petition wird beim Küstenministerium eingereicht, Kopien gehen auch an das Bürgermeisteramt sowie die Ministerien für Infrastruktur und Umwelt.
Obwohl das Land technisch gesehen in die Zuständigkeit der Segura River Hydrographic Confederation (CHS) fällt, liegt die Instandhaltung dieser Schluchten in städtischen Gebieten in der Verantwortung des Gemeinderats.
Obwohl die Behörden natürliche Ursachen – wie etwa eine weggeworfene Zigarette – nicht ausschließen, äußern einige Anwohner und Umweltaktivisten düsterere Vermutungen. Es wächst die Sorge, dass das Feuer absichtlich gelegt wurde, um zukünftige Bebauung zu ermöglichen. In Teilen Spaniens kommt es häufig vor, dass Brände der Umwidmung geschützter Flächen vorausgehen, um diese für Bauzwecke freizugeben.
„Dieses Gebiet war praktisch Waldland“, sagte ein lokaler Naturschützer. „Aber nach einem Brand können Beamte leichter argumentieren, das Land habe keinen ökologischen Wert mehr. Was heute brennt, könnte morgen bebaut werden.“ Das betroffene Gebiet ist zwar nicht städtisch eingestuft, hat aber aufgrund seiner erstklassigen Lage schon lange die Aufmerksamkeit von Bauträgern auf sich gezogen.
Neben Umwelt- und Planungsbedenken hat der Vorfall auch die Forderung nach einer Verbesserung der Notfallversorgung an der Orihuela Costa erneut aufgeworfen. Derzeit ist die Region auf Feuerwehren aus Torrevieja, Almoradí und der Stadt Orihuela angewiesen – alle in einiger Entfernung. Anwohner bemängeln, dass diese Regelung zu inakzeptablen Reaktionszeiten im Notfall führt.
Rodney Mayes, Präsident der Urbanisation El Farallón – der am stärksten vom Brand betroffenen Gemeinde – sagte, sein Eigentum habe einen Schaden von über 25,000 Euro erlitten. Im Gespräch mit The Leader beschrieb er Verzögerungen, die katastrophal hätten sein können: „Vom ersten Notruf bis zum Eintreffen der Feuerwehr vergingen 45 Minuten, und weitere 15 Minuten, bis sie mit der Brandbekämpfung beginnen konnten.“
Herr Mayes äußerte sich ungläubig darüber, dass das nahegelegene Notfallzentrum La Zenia – eine eigens für Feuerwehr und Rettungsdienste errichtete Einrichtung – weiterhin nicht ausreichend genutzt wird. „Dieses Zentrum wurde eigens für schnellere und koordiniertere Einsätze gebaut. Doch während eines der schwersten Brände der Region in jüngster Zeit war es praktisch irrelevant.“
Er kritisierte auch die Kommunikationsprobleme während des Notfalls. „Mehr als 40 Menschen wurden evakuiert, doch erst jetzt, drei Tage später, erfahre ich – über inoffizielle Kanäle –, dass der Bürgermeister und die Stadträte überhaupt vor Ort waren und dass im CDM eine Notunterkunft eingerichtet wurde. Niemand hat es mir gesagt. Soweit ich weiß, hat niemand die Bewohner von El Farallón informiert. Das ist inakzeptabel.“
Anwohner warnen, dass dieses Kommunikationsversagen gefährliche Folgen hätte haben können. Schutzbedürftige Personen – darunter ältere Bewohner und Menschen mit medizinischem Bedarf – erfuhren nichts von den verfügbaren Hilfsangeboten. Familien waren auf Mundpropaganda angewiesen, was Verwirrung und unnötigen Stress verursachte. Im schlimmsten Fall hätte es noch schlimmer kommen können.
Ein örtlicher Pedáneo behauptete später, der Bürgermeister und die Gemeindevertreter seien noch lange nach dem Löschen des Feuers vor Ort geblieben und hätten „viele Betroffene“ über den aktuellen Stand informiert. Aufgrund der widersprüchlichen Nachrichtenlage fordern die Anwohner jedoch Antworten.
Als Herr Mayes von der Anwesenheit der Beamten erfuhr, rief er dringend ein Treffen mit dem Bürgermeister ein. Er betonte die Notwendigkeit transparenter Kommunikationsprotokolle und einer besseren Nutzung der bestehenden Notfallinfrastruktur, um sicherzustellen, dass sich solche Ausfälle nie wiederholen.
