Spanien
Die Guardia Civil hat eine kriminelle Organisation zerschlagen, die in den illegalen internationalen Handel mit Plastikmüll verwickelt war, im Rahmen von Operation FinoplastFünf Personen wurden festgenommen und gegen weitere 15 wird ermittelt, weil sie im In- und Ausland illegal mit mehr als 41,000 Tonnen Abfall gehandelt haben.
Die Ermittlungen begannen Ende 2022 mit der Entdeckung einer illegalen Deponie mit Tausenden Tonnen Plastikmüll in einer ehemaligen Ziegelei in Bierzo, León. Beamte der SEPRONA (Umweltschutzeinheit der Guardia Civil) stellten fest, dass für den Standort die erforderlichen Umweltgenehmigungen fehlten, was eine umfassendere Untersuchung auslöste.
Die Behörden stellten fest, dass der Großteil des Abfalls aus landwirtschaftlichen Kunststoffen aus Frankreich und Portugal stammte. Die Materialien wurden mit schweren Lastwagen von Frankreich nach Portugal transportiert und auf illegalen Deponien in León (Bierzo und La Bañeza) sowie Alberic in Valencia entsorgt. Über 18,800 Tonnen Abfall gelangten so illegal nach Spanien.
Ein Teil des Abfalls blieb auf diesen Deponien zurück, ein Großteil wurde jedoch unter falschen Papieren oder als Rohstoff getarnt in Drittländer exportiert. Fast 22,800 Tonnen wurden illegal in Länder wie Indien, die Türkei, Vietnam, Malaysia, Thailand, Hongkong, Pakistan, Großbritannien, Angola, Brasilien, Marokko und die Vereinigten Arabischen Emirate verschifft.
Die Ermittler entdeckten Verbindungen zwischen den Verdächtigen und mehreren Unternehmen, die in Almería im Bereich der Plastikmüllentsorgung tätig sind. Diese Unternehmen sollen Container mit einer sogenannten „Cover“-Methode befüllt haben: Saubere Plastikballen wurden vorne platziert, um kontaminierten Müll dahinter zu verstecken – eine Taktik, um Zollkontrollen zu umgehen.
Nach Angaben des Nationalen Instituts für Toxikologie und Forensische Wissenschaften in Barcelona wurden in 15 von 16 in Valencia entnommenen Abfallproben giftige Substanzen gefunden.
Die Behörden durchsuchten vier Firmenzentralen von 16 Unternehmen, inspizierten vier weitere Betriebe und durchsuchten zwei Wohnhäuser. Dabei beschlagnahmten sie Dokumente und fanden Tausende Tonnen illegalen Mülls. Umweltbehörden aus Kastilien und León und der Autonomen Gemeinschaft Valencia halfen bei der Identifizierung der geheimen Lagerstätten.
Das Copernicus-Programm der Europäischen Union unterstützte die Ermittlungen durch die Kartierung und Vermessung illegaler Abfalldeponien mithilfe von Satellitentechnologie. Die Finanzermittlungen wurden dem Office for Asset Management and Recovery übertragen, das die Arbeiten mit Behörden in Deutschland, der Schweiz und Großbritannien koordiniert.
Der Fall wird vom SEPRONA-Team der Guardia Civil in León unter der Leitung des Untersuchungsgerichts Nr. 1 und der Umweltstaatsanwaltschaft in Ponferrada geführt. Der Anführer der Organisation befindet sich in Untersuchungshaft.
Insgesamt wurden 21 europäische Ermittlungsanordnungen erlassen, die es den spanischen Behörden ermöglichten, Operationen in Abstimmung mit ihren französischen und portugiesischen Kollegen über Eurojust und Europol durchzuführen. Beteiligt waren die französische Gendarmerie, die portugiesische Kriminalpolizei und die spanische Zentrale für Umweltoperationen.
Die Operation wurde außerdem vom spanischen Ministerium für den ökologischen Wandel, dem regionalen Dienst für Abfälle und kontaminierte Böden von Kastilien und León sowie mehreren Spezialeinheiten der Guardia Civil aus León, Valencia, Almería und Teneriffa unterstützt.
Dieser Fall stellt eine der umfassendsten Maßnahmen gegen den illegalen Müllhandel in der jüngeren europäischen Geschichte dar.
