Ich habe kürzlich „Mord im Orient-Express“ im Fernsehen gesehen. Seit ich denselben Film vor einer Generation das letzte Mal gesehen habe, hat sich viel verändert.
Eines hat sich nicht geändert: die Anziehungskraft des Zuges. Ehrlich gesagt finde ich, dass die Handlung des Films den Hype nicht wert ist – aber die Erhabenheit des Zuges ist es, die die Leute zum Film hinzieht.
Ich bin ein wiedergeborener Zugliebhaber. Ewige Jahre meines Lebens ist der Zug an mir vorbeigefahren (verzeihen Sie das Wortspiel), aber ich bin so froh, dass er nie aus meinem Blickfeld verschwunden ist. Jetzt freue ich mich auf jede Reise, die eine Zugfahrt beinhaltet.
Von Mullingar nach Drumcondra zu einem Spiel im Croke Park zu fahren, macht meinen Lieblingsausflug noch schöner. Es ist zwar kein Orient-Express, aber der Sligo Saunterer bringt Sie trotzdem dorthin!
Als kleiner Junge war es für uns ein seltenes, aber liebstes Vergnügen, zum Bahnhof Mullingar gebracht zu werden, um einen ankommenden Verwandten abzuholen. Oder andersherum war es vielleicht, jemanden von derselben Stelle zu verabschieden.
Damals herrschte am Bahnhof ständig reges Treiben. Menschen aller Art kamen und gingen inmitten des geschäftigen Treibens, das von Hupen, Glocken, Pfeifen und dem Zischen der Dampflokomotiven gesteuert wurde. Ich habe viele schöne Erinnerungen an diese Besuche; eine davon ist, dass ich immer Geld hatte, sobald unser Besucher weg war!
Ich erinnere mich noch an die Zitronen-Lollis aus dem Laden, und eines, das ich immer mit nach Hause nahm, war mein Name, der auf einen schmalen Metallstreifen gedruckt war. Auf dem Bahnsteig gab es einen Automaten, in den man einen Penny einwerfen und seinen Namen auf den Metallstreifen stanzen konnte. (Eigentlich für Koffer.) Knapp zehn Jahre später kippte ich mir an der Bahnhofsbar ein paar Flaschen „Phoenix“ in den Mund!
Der Zug hat uns in Irland gut behandelt; und was haben wir dann getan, um es ihm zu vergelten? Wir haben uns gegen den Zug gewandt. Wir sind zu groß geworden. Wir haben die Waggons verkauft, um Hühnerställe daraus zu bauen; die Eisenschienen als Schrott und die Schwellen für ein paar Cent gekauft, um daraus Pfosten, Wege und Plattformen zu bauen.
Dies war einer der schlimmsten Fehler, die Irland seit seiner Unabhängigkeit begangen hat. Aber die Schuld trugen wir alle: Wir wurden dazu getrieben, Autos zu fahren, während der Zug am Bahnhof stehen blieb.
Jetzt entdecken wir die Bahn wieder. Sie erlebt ein Comeback, aber nicht schnell genug. Sie ist das einzige Reisemittel, das nicht nur seinen Charme der alten Welt bewahrt hat, sondern auch Entspannung, Sicherheit und soziale Kontakte bietet.
Sie können sich in die Zeitung vertiefen, eine kleine Kolumne schreiben, mit Ihrem Nachbarn plaudern oder Ihre Gedanken für sich behalten.
Das Geräusch von Metallrädern auf Metallschienen ist seltsamerweise keineswegs störend; im Gegenteil, es ist ein beruhigendes Geräusch, und das sanfte Schwingen wirkt geradezu wohltuend. Und wenn Ihnen der Umweltschutz am Herzen liegt, dann sollte Bahnfahren Ihr Schwerpunkt sein.
Sie können die Landschaft und die Vororte studieren und anhand der verschiedenen Wäschestücke, die zum Trocknen auf zahlreichen Wäscheleinen hängen, sogar erraten, wer wo wohnt!
Das Autofahren auf unseren verstopften Straßen macht keinen Spaß mehr; Busse sind zwar besser – aber nichts kommt an die Bahn heran. Flugreisen sind so mühsam und anstrengend geworden … und das schon vor dem Abheben.
Flughäfen sind überfüllt, Sicherheitskontrollen sind lästig und Ihr Flug hat sehr oft Verspätung. (Bei „unserem Mann“ allerdings nicht!) Wenn ich die Wahl hätte, würde ich jederzeit einen Hochgeschwindigkeitszug einem Störflugzeug vorziehen.
Seit etwa zwanzig Jahren kämpfen Declan Leonard und seine engagierten Kollegen der Killucan-Kinnegad Transport Lobby Group tapfer für die Wiedereröffnung des Bahnhofs Killucan.
Man muss ihnen zugutehalten, dass sie trotz ihrer zumindest scheinbaren Gleichgültigkeit gegenüber den unbestreitbaren Vorzügen, die es mit sich bringt, einen Bahnhof für einen Zug zu öffnen, der buchstäblich an seiner Tür vorbeifährt, nicht aufgegeben haben.
Das Einzugsgebiet hat sich seit der Schließung des Bahnhofs Anfang der 1960er Jahre stark verändert. Die Bevölkerung hat sich seitdem mindestens vervierfacht und mehr Menschen als je zuvor pendeln zur Arbeit.
Im Moment haben die Leute, die nach Dublin fahren, nur die Wahl: Sie können sich mit dem Auto auf den dichten Verkehr begeben – und dabei bedenken, dass mehr Menschen durch die Abgase ihrer Autos sterben als durch Autounfälle – oder Sie können, wenn Sie sich entscheiden, stattdessen den Zug zu nehmen, entweder nach Enfield, Maynooth oder Mullingar fahren.
Vor einigen Jahren sagte mir eine „Person mit Insiderwissen“, dass „Killucan Station nie wieder geöffnet wird“.
Ich glaube, die Chancen haben sich seitdem deutlich verringert; dank des oben genannten Komitees. Viel Glück, Declan!
Vergiss nicht
Ist es nicht furchtbar schade, dass fehlerhafte Treiber nicht zurückgerufen werden können?
Foto mit freundlicher Genehmigung von Facebook Ireland – alt und neu
