Der spanische Premierminister Pedro Sánchez, einst als Reformer gefeiert, der 2018 eine korrupte konservative Regierung stürzte, ist nun in einen Korruptionsskandal verwickelt, der sein politisches Überleben bedroht. Obwohl er nicht persönlich involviert ist, steht Sánchez' Führung unter Druck, da Schlüsselfiguren seiner Sozialistischen Partei (PSOE) mit schweren Vorwürfen konfrontiert sind.
Die Kontroverse eskalierte, nachdem Audioaufnahmen aufgetaucht waren, die offenbar zeigen, wie der ehemalige PSOE-Politiker Santos Cerdán über Provisionen im Austausch für öffentliche Aufträge spricht. Cerdán, ein enger Verbündeter von Sánchez und maßgeblich an den jüngsten politischen Verhandlungen beteiligt, ist zurückgetreten und soll vor dem Obersten Gerichtshof erscheinen. Er bestreitet jegliches Fehlverhalten, ebenso wie zwei weitere mit den Ermittlungen in Verbindung stehende Personen: der ehemalige Verkehrsminister José Luis Ábalos und sein Berater Koldo García. Alle drei sind in der durchgesickerten Audioaufnahme zu sehen.
Sánchez hatte Cerdán zuvor verteidigt und der Opposition sogar Verleumdung vorgeworfen. Nun räumte er fehlgeleitetes Vertrauen ein, entschuldigte sich, versprach aber, seine Amtszeit bis 2027 zu absolvieren. In einem Brief an die PSOE-Mitglieder betonte er, wie wichtig es sei, sich auf drängende soziale und wirtschaftliche Probleme zu konzentrieren, anstatt sich von Skandalen vereinnahmen zu lassen. Seine Glaubwürdigkeit hat jedoch einen schweren Schlag erlitten.
Die Opposition, angeführt von der konservativen Partido Popular (PP) und unterstützt von der rechtsextremen Vox, hat den Skandal aufgegriffen, im Parlament Sánchez' Rücktritt gefordert und ihn beschuldigt, einer korrupten Regierung vorzustehen. Zu allem Überfluss laufen gegen Sánchez' Frau und Bruder getrennte Ermittlungen. Diese Vorwürfe bestreiten sie, ebenso wie der Generalstaatsanwalt. Verbündete des Premierministers argumentieren, es handele sich bei diesen Ermittlungen um politisch motivierte Angriffe konservativer Kräfte und ihm wohlgesonnener Richter.
Trotz Rücktrittsforderungen gehen Analysten davon aus, dass ein Rücktritt für Sánchez' PSOE verheerende Folgen hätte und Neuwahlen auslösen könnte, die der PP und Vox die Macht überlassen könnten. Eine fragmentierte linke Wählerschaft steht im scharfen Kontrast zu einer hochmobilisierten Rechten, was Sánchez' Position weiter schwächt.
Intern haben sogar einige PSOE-Politiker, darunter der sozialistische Präsident von Kastilien-La Mancha, Bedenken hinsichtlich des Image der Partei geäußert. Dennoch wird Sánchez sein Amt als Premierminister behalten, solange seine fragile Koalition aus linken und nationalistischen Parteien hält.
Er steht nun vor der doppelten Herausforderung, die Verbündeten zusammenzuhalten und weitere Skandale zu vermeiden, insbesondere da er vor einem NATO-Gipfel unter wachsendem Druck steht, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen. Ein weiteres Streitthema, dem er sich widersetzt. Angesichts der Möglichkeit weiterer Enthüllungen bleibt Sánchez' Machtposition prekär.
