European Flyers befindet sich auf dem Flugplatz Mutxamel in Alicante und hat sich als eine der führenden Pilotenausbildungsakademien Europas etabliert. Mit zusätzlichen Standorten in Madrid, Toledo und einem neuen Standort in Sevilla nach der Fusion mit Aerotec bildet die Akademie zukünftige Fachkräfte in verschiedenen Luftfahrtdisziplinen aus, darunter Flugzeug-, Hubschrauber- und Drohnenpiloten.
Die Akademie wurde vor über 30 Jahren von der Familie Miñano gegründet und hat seitdem an Ansehen und Kapazität deutlich zugenommen. Heute betreut sie über 140 Studierende und betreibt eine Flotte von über 45 Flugzeugen, darunter ein- und zweimotorige Flugzeuge sowie Hubschrauber. Flugsimulatoren ergänzen die praktische Ausbildung und bieten intensive Lernerfahrungen für den Umgang mit Notfallszenarien und die Verbesserung der Cockpit-Fähigkeiten.
Der Bedarf an qualifizierten Piloten wächst rasant. Schätzungen zufolge werden bis 600,000 weltweit rund 2042 neue Piloten benötigt. Allein in Spanien liegt der jährliche Bedarf bei etwa 1,200 Piloten, doch das Land bildet derzeit nur 700 bis 800 pro Jahr aus. Daher sind die Absolventen von European Flyers oft schon vor Abschluss ihrer Ausbildung sehr gefragt. Schulleiter und Gründer Luis Miñano, selbst ein erfahrener Pilot, weist darauf hin, dass Fluggesellschaften häufig frühzeitig nach Absolventen suchen.
Das umfassende Programm der Akademie erstreckt sich über etwa zwei Jahre und umfasst 1,000 Stunden Theorieunterricht, 180 Stunden Flugtraining und rund 80 Stunden Simulatortraining. Die Ausbildung bereitet die Studierenden nicht nur auf die Lizenzprüfung vor, sondern bietet ihnen auch die Möglichkeit, einen Hochschulabschluss zu erwerben. Der Campus in Alicante ist einer der offiziellen Austragungsorte für diese Prüfungen.
Die Umgebung der Schule ist dem professionellen Flugbetrieb sehr ähnlich. Hangars im Stil von „Top Gun“ beherbergen Flugsimulatoren, Trainingsflugzeuge und Wartungshallen. Die Schüler tragen Uniformen und erwerben mit zunehmendem Rangabzeichen – von zwei Streifen für einen Verkehrspiloten bis zu vier Streifen für einen Kapitän. Eine digitale Anzeigetafel listet Linienflüge mit Flugzeugtypen und Zielen auf, genau wie auf einem echten Flughafen.
In den Hangars nutzen die Auszubildenden Flugzeuge mit Doppelsteuerung und identischen Flugdisplays – ähnlich wie die Autos in Fahrschulen –, um einen sicheren Unterricht unter Aufsicht des Ausbilders zu gewährleisten. Draußen werden verschiedene Flugzeuge für die täglichen Einsätze vorbereitet. Miñano erklärt, dass die Schule dank einer modernen, auf Effizienz, geringe Emissionen und hohe Leistung ausgelegten Flotte durchschnittlich 70 Flugstunden pro Tag absolviert, insgesamt also über 25,000 pro Jahr.
Ein besonderer Hauch von Tradition ist der im Hangar ausgestellte historische Hubschrauber, der einst von Miñanos Vater geflogen wurde. Er ist eine symbolische Erinnerung an die Wurzeln und das Erbe der Schule.
European Flyers ist von der AESA als anerkannte Ausbildungsorganisation (ATO) zertifiziert und verfügt über die Zertifizierungen ISO 9001 und ISO 14001 für Qualitäts- und Umweltmanagement. Das Unternehmen setzt Maßstäbe in der Flugausbildung und vereint Spitzentechnologie, erfahrene Führung und tiefen Respekt für die Tradition.
