VALENCIA – Vor einem Jahr fegten Regen- und Schlammlawinen durch Valencia und andere Teile Ostspaniens und forderten 229 Todesopfer und Tausende wurden obdachlos. Innerhalb weniger Minuten verschwanden ganze Straßenzüge unter Wasser, Fahrzeuge wurden mitgerissen und Familien auseinandergerissen. Es war die schlimmste wetterbedingte Katastrophe in Spanien seit über einem halben Jahrhundert.
Für Toñi García ist der Verlust unvorstellbar. In dieser Nacht wollten ihr Mann und ihre einzige Tochter Sara ihr Auto wegfahren und kamen nie zurück. „Wir dachten, es sei ein Rohrbruch. Das Wasser stieg innerhalb von Minuten um mehr als zwei Meter. Autos wurden weggeschwemmt, Wände stürzten ein. Es war die Hölle“, erinnert sie sich. Drei Tage später fanden Militärtaucher sie beide in der Garage. „Wir konnten nicht trauern. Erst wenn wir Gerechtigkeit erfahren, werden wir ruhen“, sagt sie unter Tränen.
Die Katastrophe traf Valencia, Castellón, Alicante, Murcia, Almería sowie Teile von Cuenca und Teruel. Mehr als 40,000 Menschen waren betroffen und Hunderte von Häusern unbewohnbar. Kinder haben weiterhin Angst vor Regen, und Überlebende berichten von ständiger Angst bei jedem Sturm.
Die Wut richtet sich gegen die Behörden. Überlebende werfen Notfallwarnungen vor, die Koordination sei verspätet gewesen und präventive Evakuierungen seien ignoriert worden. „Sie sind nicht wegen des Regens gestorben. Sie sind wegen fahrlässiger Maßnahmen gestorben“, sagt Toñi. Gegen mehrere lokale Beamte laufen nun Ermittlungen wegen angeblicher Fahrlässigkeit.
Psychologische Unterstützung gab es anfangs kaum. Toñi berichtet, dass sie nach der Bergung der Leichen ihrer Familie nur zehn Minuten mit einem Psychologen verbrachte. Erst Monate später wurden spezielle psychiatrische Einrichtungen eingerichtet. „Anfangs waren wir völlig allein“, sagt sie.
Auf der Suche nach Anerkennung reisten Überlebende nach Brüssel, wo Vertreter der Europäischen Kommission, darunter auch Präsidentin Ursula von der Leyen, ihre Bestürzung über die mangelnde Rechenschaftspflicht zum Ausdruck brachten und die Kontrolle über die Wiederaufbaugelder zusagten. Die Regionalregierung von Valencia unter Carlos Mazón hat sich unterdessen noch immer nicht mit Überlebenden getroffen oder sich entschuldigt. „Es ist beschämend und unmenschlich. Er trägt 229 Tote auf seinen Schultern“, sagt Toñi.
Am ersten Jahrestag der Katastrophe wird den Opfern ein Staatsbegräbnis gewidmet. Doch die Überlebenden wünschen sich mehr als nur eine Zeremonie – sie fordern Anerkennung, eine öffentliche Entschuldigung und Reformen, um zukünftige Tragödien zu verhindern. Die Erfahrungen der Überschwemmungen des letzten Jahres zeigen, dass schnelles Handeln der Behörden Leben rettet.
„Wir wollen keine Rache. Wir wollen Erinnerung, Wahrheit und Gerechtigkeit. Nur dann können wir uns von unseren Lieben verabschieden, wie sie es verdienen“, sagt Toñi. Für die Überlebenden von Valencia sind Trauer und Entschlossenheit auch ein Jahr nach dem Rückgang des Wassers untrennbar miteinander verbunden.
