Nach einem tödlichen Unfall Mitte November, bei dem eine Palme auf ein Auto stürzte und einen 22-jährigen Fahrer tötete, hat der Stadtrat von Torrevieja die Entfernung von rund 30 Palmen entlang der zentralen Strandpromenade angeordnet. Die Entscheidung erfolgte nach einer außerordentlichen Untersuchung, bei der strukturelle Schäden an mehreren Bäumen festgestellt wurden.
Entlang der Promenade Vista Alegre wurden bereits neun Palmen entfernt und ersetzt, und mindestens 20 weitere sollen an der Strandpromenade Juan Aparicio ersetzt werden. Obwohl nur zwei der entfernten Palmen vom Roten Palmrüssler befallen waren, weisen viele andere altersbedingte Schwächungen auf, die ein Einsturzrisiko darstellen könnten.
Das beauftragte Unternehmen Actúa inspiziert derzeit über 5,500 städtische Palmen. Viele davon sind widerstandsfähig. Robustes WashingtoniaAndere gehören zu gefährdeteren Arten, darunter ältere Dattelpalmen und eine Handvoll Phoenix CanariensisDie Inspektionen konzentrieren sich auf Krone und Stamm, da diese die Stabilität des Baumes bestimmen. Bäume, die als potenzielle Risiken eingestuft werden, werden vorsorglich ersetzt, insbesondere in stark frequentierten Fußgängerzonen.
Das Gebiet Vista Alegre wurde priorisiert, da es dort im letzten Jahrzehnt zu mehreren Palmenumstürzen gekommen war, bei denen es auch zu Verletzungen kam. Einige der in diesem Monat gefällten Palmen waren über 70 Jahre alt und standen zuvor unter dem Schutz regionaler Baumschutzbestimmungen.
Der tragische Unfall ereignete sich nur wenige Tage vor geplanten Baumschnittarbeiten. Obwohl in den Monaten zuvor routinemäßige Wartungsarbeiten durchgeführt worden waren, haben die städtischen Behörden den beauftragten Dienstleister nun angewiesen, die Sicherheitsvorkehrungen zu verstärken. Der Stadtrat hat zudem ein unabhängiges Gutachten zum Zustand der Palmen in Auftrag gegeben.
An der Juan-Aparicio-Promenade plant die Stadt außerdem, zahlreiche Steingruben für Palmen zu entfernen, in denen diese in den letzten Jahren abgestorben sind. Laut Angaben der Behörden wird der dadurch gewonnene Platz benötigt, um den Fußgängerverkehr in dem oft von Terrassen und Verkaufsständen überfüllten Bereich zu verbessern.
Der Stadtrat hat zudem auf den Missbrauch städtischer Palmen durch mehrere Restaurants an der Küste hingewiesen, die die Bäume in ihre Terrassen integriert, Beleuchtungsanlagen an den Stämmen angebracht und die Baumgruben für Geschäftsinstallationen genutzt haben – Praktiken, die durch ihre Genehmigungen für den öffentlichen Raum nicht gedeckt sind.
