Ein Mann, der beschuldigt wird, einen 37-jährigen Nordiren in Rojales ermordet zu haben, wurde gegen eine Kaution von 100,000 € vorläufig freigelassen, wie das Gericht in Torrevieja diese Woche bestätigte.
Der Angeklagte, Jonathan Alan Smyth, wurde im März in Portugal festgenommen, nachdem er mit seiner Frau nach dem Mord an John George aus dem Land geflohen war. Georges Leiche war im Januar letzten Jahres auf einem Bauernhof in Rojales unter einem Zitronenbaum gefunden worden. Hardy befand sich für einen Kurzurlaub in Orihuela Costa und wohnte bei einem Freund, der den Mord mutmaßlich begangen hat.
Hardys Verschwinden löste eine großangelegte Suchaktion in der gesamten Vega-Baja-Region aus. Familie und Freunde reisten aus Nordirland an, um bei der Suche zu helfen. Tragischerweise bestätigten sich ihre schlimmsten Befürchtungen, als seine Leiche gefunden wurde.
Smyth wurde im April in Spanien in Untersuchungshaft genommen, durfte aber nun das Gefängnis verlassen, nachdem seine Anwälte einen Antrag auf Kaution gestellt hatten. Das Untersuchungsgericht Nr. 2 in Torrevieja gab dem Antrag der Verteidigung unter Berufung auf Urteile vom 9. Dezember statt, trotz des Widerspruchs sowohl der Staatsanwaltschaft als auch von Georges Familie.
Das Gericht stellte fest, dass zwar ausreichend Beweise für die Aufrechterhaltung der Mordanklage vorliegen, die Untersuchungshaft jedoch nicht mehr als notwendig erachtet wird, um die Verfügbarkeit des Verdächtigen sicherzustellen. Der Richter betonte, dass Untersuchungshaft nur in Ausnahmefällen angewendet werden sollte und andere Maßnahmen – wie tägliches Erscheinen vor Gericht und die Abgabe der Pässe – dieselben Ziele erreichen können.
Wird die Kaution in Höhe von 100,000 € gezahlt, kommt Hardy frei, muss aber täglich vor Gericht erscheinen, seinen Wohnsitz in Spanien anmelden, seinen Pass abgeben, jeglichen Kontakt zu allen mit dem Fall in Verbindung stehenden Personen vermeiden und mindestens 1,000 Meter Abstand zu anderen Beteiligten halten. Bei Nichteinhaltung dieser Auflagen droht ihm die sofortige Rückführung ins Gefängnis.
Die Verteidigung argumentiert, dass es auch belastendes Beweismaterial gegen einen weiteren Verdächtigen, den tschechischen Staatsbürger Michal Maly, gebe, der nach seiner Festnahme als mutmaßlicher Komplize nicht inhaftiert wurde. Forensische Untersuchungen hätten angeblich Spuren von Hardys Blut an Malys Autokennzeichen gefunden, und die Verteidigung behauptet, Maly sei die letzte Person gewesen, die John George lebend gesehen habe.
Darüber hinaus wurde Jonathans Auto, ein BMW X6, Tage vor dem Mord an einem Kontrollpunkt überprüft, wobei keine Schusswaffen gefunden wurden. Es befindet sich nun in der Obhut der örtlichen Polizei von Orihuela; die Ergebnisse der forensischen Untersuchung stehen noch aus.
Das Gericht bezeichnete die Kaution in Höhe von 100,000 € als hohe Summe, die bis Mittwoch noch nicht gezahlt worden war. Sollte die Kaution jedoch gezahlt werden, könnte Jonathan seine Freiheit wiedererlangen, während die Ermittlungen andauern, gerade zu dem Zeitpunkt, an dem sich der tragische Tod von Hardy zum ersten Mal jährt.
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