Das Provinzgericht Alicante hat die ehemalige Bürgermeisterin von Orihuela, Mónica Lorente, und acht weitere Angeklagte im Hauptkorruptionsprozess Brugal verurteilt, in dem es um mutmaßliche Unregelmäßigkeiten bei der Vergabe des städtischen Auftrags zur Straßenreinigung und Abfallentsorgung ging.
In einem Urteil, das einen früheren Freispruch teilweise aufhebt, verurteilte das Gericht neun der 33 Angeklagten zu Haftstrafen zwischen vier Monaten und drei Jahren und neun Monaten. Die Entscheidung folgte einer Anordnung des Obersten Gerichtshofs, der das Provinzgericht verpflichtete, nach der Zulassung zuvor als unzulässig erklärter Beweismittel ein neues Urteil zu fällen.
Lorente, der von 2007 bis 2011 als Bürgermeister amtierte, wurde wegen Amtsmissbrauchs in Verbindung mit Betrug zu vier Monaten Haft verurteilt. Die ehemaligen Stadträte Antonio Rodríguez, Manuel Abadía und Ginés Sánchez erhielten Haftstrafen von vier Monaten, fünf Monaten bzw. einem Jahr.
Ebenfalls verurteilt wurden der ehemalige Stadtrechnungsprüfer José Manuel Espinosa, der zu acht Monaten Haft verurteilt wurde, und der Geschäftsmann Ángel Fenoll, Inhaber von Proambiente SL und Colsur SL, deren Gesamtstrafen drei Jahre und neun Monate betragen. Fenolls Sohn wurde zu einem Jahr Haft verurteilt, zwei seiner Mitarbeiter erhielten Haftstrafen von vier bzw. acht Monaten.
Das Urteil, das den Parteien am Montag zugestellt wurde und gegen das erneut Berufung beim Obersten Gerichtshof eingelegt werden kann, verpflichtet auch fünf der neun verurteilten Parteien (Mónica LR, Ángel FP, Francisco Javier BG, Antonio RM und Ginés SL) den Stadtrat von Orihuela gesamtschuldnerisch mit fast 600,000 Euro zu entschädigen, sowie der Betrag, der in einem anderen Gerichtsverfahren von einem Verwaltungsgericht von Elche endgültig festgesetzt wird.
Unter den Freigesprochenen befindet sich auch José Manuel Medina, der während des Untersuchungszeitraums ebenfalls Bürgermeister von Orihuela war.
Das Urteil ist das zweite Urteil des Provinzgerichts Alicante im Fall des von der Stadt Orihuela vergebenen Abfallentsorgungsvertrags. Im ersten Urteil aus dem Jahr 2020 wurden alle Angeklagten freigesprochen, nachdem die Telefonüberwachung und die Durchsuchungen für ungültig erklärt worden waren. Dieses Urteil wurde im Juli 2024 vom Obersten Gerichtshof aufgehoben, der die Rechtmäßigkeit der Beweise bestätigte und eine erneute Prüfung anordnete.
Das neue Urteil wurde von den Richtern José Teófilo Jiménez und Gracia Serrano verfasst, nachdem der Richter, der das ursprüngliche Urteil verfasst hatte, aufgrund eines Krankheitsurlaubs nicht teilnehmen konnte.
In seinem Urteil bestätigte der Oberste Gerichtshof die polizeilichen Ermittlungen und kritisierte den früheren Ausschluss von Beweismitteln. Dieser entbehre einer „logischen und rationalen Grundlage“ und verletze das Recht der Staatsanwaltschaft auf einen wirksamen Rechtsschutz. Das Gericht entschied, dass eine Neuverhandlung nicht erforderlich sei, da die Angeklagten ihre Verteidigung bereits vorgetragen hätten und Videoaufnahmen sowie umfangreiche Dokumentationen den Zeitablauf seit den mutmaßlichen Ereignissen, die mehr als zwei Jahrzehnte zurückliegen, relativierten.
Der Fall betrifft Ereignisse zwischen 2000 und 2008, als der Stadtrat von Orihuela, damals unter der Führung der Volkspartei (PP), den Auftrag zur Abfallentsorgung an ein Konsortium vergab, das später als UTE Orihuela Capital de la Vega Baja bekannt wurde. Die Staatsanwaltschaft erhob zunächst Anklage gegen die Angeklagten wegen Betrugs, Machtmissbrauchs, Bestechung, Einflussnahme und Bildung einer unerlaubten Vereinigung und forderte Haftstrafen von bis zu 38 Jahren.
Lorente und Fenoll sind auch in andere Bereiche der Brugal-Ermittlungen verwickelt, darunter ein Fall im Zusammenhang mit der Kläranlage Vega Baja, über den noch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs aussteht. Ein weiterer, mit Brugal in Verbindung stehender Fall zur Abfallwirtschaft in Calp, in dem mehrere Angeklagte freigesprochen wurden, wartet ebenfalls auf eine endgültige Entscheidung des höchsten Gerichts des Landes.
