Am 1. Februar wurde ein neuer öffentlicher Busverkehr zwischen der Region Vega Baja und dem Flughafen Alicante-Elche aufgenommen, der jedoch Orihuela Costa, eines der beliebtesten Touristenziele der Provinz, noch immer nicht anfährt.
Der an Bus Sigüenza vergebene Zweijahresvertrag im Wert von 1.5 Millionen Euro umfasst 16 Gemeinden auf fünf Linien. Direkte Flughafenverbindungen bestehen unter anderem für Orte wie Almoradí, Formentera del Segura, Rojales und Guardamar del Segura. Orihuela Costa hingegen – Heimat einer großen Expat-Gemeinde und eines stetigen Zustroms britischer und europäischer Touristen – ist weiterhin nicht an das Busnetz angebunden.
Der Mangel an Flughafentransfers nach Orihuela Costa hat in den letzten Jahren den Aufstieg illegaler „Piraten“-Taxis befeuert, sodass Anwohner und Besucher nur noch wenige Möglichkeiten haben, den Flughafen zu erreichen.
Die neue Buslinie umgeht zwar Orihuela Costa, kommt aber vielen Städten im Landesinneren zugute. Das System besteht aus fünf Linien, die 15 Gemeinden in Alicante und eine in Murcia bedienen. Zu den wichtigsten Verbesserungen zählen eine eigene Flughafenlinie und erweiterte Verbindungen zwischen Guardamar del Segura und Orihuela, die nun ganzjährig auch sonntags und an Feiertagen verkehren.
- Linie 1 Die Verbindung besteht zwischen Orihuela und Guardamar del Segura. Im Winter werden montags bis freitags sieben Fahrten in jede Richtung angeboten (im Sommer sechs), samstags drei Fahrten und an Sonn- und Feiertagen zwei.
- Linie 2 Verbindet Almoradí, Rojales und Alicante mit drei Fahrten in jede Richtung von Montag bis Samstag das ganze Jahr über.
- Linie 3Die Flughafenroute verbindet Almoradí, Guardamar und den Flughafen Alicante-Elche mit zwei Hin- und drei Rückflügen täglich im Winter, im Sommer reduziert sich die Anzahl auf jeweils einen Flug pro Richtung.
- Linie 4A bedient Abanilla, La Murada, Benferri und Orihuela mit zwei Hinfahrten und drei Rückfahrten von Montag bis Freitag sowie zwei Fahrten pro Richtung an Wochenenden und Feiertagen.
- Zeile 4B ist ein neuer Service, der La Murada, Benferri, Orihuela und Hospital Vega Baja mit zwei Fahrten in jede Richtung an Wochentagen und zusätzlichen Fahrten dienstags verbindet.
Durch die Erweiterung des Angebots werden auch die Busfrequenzen zwischen Santa Pola und Alicante erhöht, um der hohen Nachfrage, insbesondere an Wochenenden und Feiertagen, gerecht zu werden.
Der Vertrag sieht eine Mindestflotte von sechs Bussen plus einem Ersatzbus vor, die jährlich über 10,600 Fahrten und fast 393,000 Kilometer zurücklegen. Alle Fahrzeuge entsprechen den Barrierefreiheitsbestimmungen und sind mit einem Flottenmanagementsystem ausgestattet, das es Fahrgästen ermöglicht, die Busse in Echtzeit zu verfolgen.
