Nach einer vorübergehenden Verlegung im Jahr 2025 aufgrund von Waldbränden kehrt das Genesis Invitational vom 19. bis 22. Februar nach Riviera zurück. Der Club ist außerdem Austragungsort der US Women's Open 2026. Der Platz gilt als schwierig, doch bemerkenswerte Ausnahmen in der Liste der Sieger in Riviera sind Jack Nicklaus und Tiger Woods.
Riviera wurde 1926 im Santa Monica Canyon in Kalifornien eröffnet. Mit Baukosten von über 200,000 US-Dollar zählte der Golfplatz zu den teuersten in Amerika. Die Filme „Pat und Mike“ (1952) mit Katharine Hepburn und Spencer Tracy wurden in Riviera gedreht, ebenso wie „Der Caddy“ mit Jerry Lewis und Dean Martin sowie „Follow the Sun“ über Ben Hogan mit Glen Ford in der Hauptrolle.
Zu den vielen berühmten Mitgliedern des Riviera gehörten Humphrey Bogart, Peter Falk, Dean Martin, Gregory Peck, Howard Hughes, Mary Pickford und Douglas Fairbanks. Der Schauspieler Conrad Veidt starb 1943 im Club an einem Herzinfarkt, vermutlich nachdem ihm die Rechnung überreicht worden war.
PEDRENA, eine nordspanische Stadt in der Nähe von Santander, war der Geburtsort von Seve Ballesteros am 9. April 1957 und sein Tod am 7. Mai 2011. In der Zwischenzeit gewann er zweimal das Masters und dreimal die Open Championship und führte außerdem Team Europa zu vier Ryder-Cup-Siegen und einem Titelverteidigungs-Unentschieden bei acht Teilnahmen als Spieler und einer als Kapitän.
Die spanische Legende errang außerdem 45 Titel auf der European Tour, zwei Weltcupsiege mit Spanien und sechs Siege in der European Tour Order of Merit.
Pedrena gab eine lebensgroße Bronzestatue in Auftrag, die im Herzen der Stadt aufgestellt werden sollte und Seves berühmte Jubelpose nach seinem Sieg bei den Open Championships 1984 in St Andrews zeigte. Sein dramatisches Birdie an der 18. Bahn bescherte ihm einen Sieg mit 12 unter Par und zwei Schlägen Vorsprung vor Tom Watson.
Unglaublich, aber wahr: Die Statue wurde kürzlich gestohlen, und ein Mann wurde festgenommen, nachdem sie zerstückelt in seinem Garten gefunden worden war. Die Stadtverwaltung bat um Mithilfe: „Sollten Sie verdächtige Beobachtungen gemacht haben, melden Sie sich bitte bei der örtlichen Polizei.“ Ich denke, der verdächtige Umhertorkel des Täters mit der lebensgroßen Bronzestatue dürfte ihnen wohl einen Hinweis gegeben haben.
Beim Ryder Cup 1987 in Muirfield Village erwischte Ben Crenshaw einen schlechten Start im Einzel und geriet in Frustration, als er zwei Schläge zurücklag. Als er das Grün verließ, schlug er seinen Wilson 8802 Putter wütend auf den Boden, und er zerbrach. Ob absichtlich oder nicht, Ben hatte seinen Putter im Zorn zerstört, weshalb er laut Reglement keinen Ersatz erhalten durfte.
Für den Rest der Runde musste er mit seinen langen Eisen putten, was ihm bis zu Eamonn Darcys heldenhaftem Putt auf der 18. Bahn zum Sieg mit einem Schlag Vorsprung sehr gut gelang. Nach den neuen Regeln von 2025 dürfen Spieler beschädigte Schläger während einer Runde durch gleichwertige ersetzen, sofern die Beschädigung nicht durch unsachgemäße Behandlung verursacht wurde. Gute Nachrichten für Spieler mit kurzer Geduld, obwohl Spieler vom Kaliber eines Ben Crenshaw wahrscheinlich selbst mit einem Besenstiel effektiv putten könnten, wenn es sein müsste.
Kevin Nas vierjähriges Engagement bei der LIV Golf League endete im Januar. Der 42-jährige fünffache PGA-Tour-Sieger hatte zuvor 38 Millionen Dollar Preisgeld eingestrichen, und seine Einnahmen bei der LIV haben sein Vermögen deutlich vergrößert. Allerdings ist er nicht für das Rückkehrerprogramm der PGA Tour qualifiziert und wird voraussichtlich bis mindestens September von allen zugehörigen Turnieren ausgeschlossen sein.
Seine kurzfristigen Optionen sind entweder die Teilnahme an der Asian Tour oder die Annahme von Sponsoreneinladungen zu DP World Tour-Events, um schließlich wieder auf die PGA Tour zurückzukehren. Sein Comeback wird wohl für Unmut sorgen; er gilt als einer der langsamsten Spieler der Tour und muss angeblich sogar seinen Gegner wecken, um ihm zu sagen, dass er an der Reihe ist zu putten.
1965 mähte Lee Trevino gerade den Rasen vor seinem Haus in Dallas, als ein teurer Wagen neben ihm hielt. „Sprechen Sie Englisch?“, fragte die Fahrerin. „Ja, Ma’am, kann ich Ihnen helfen?“, antwortete er. „Was kostet Ihre Arbeit?“, wollte sie wissen. Trevino kratzte sich am Kopf. „Die Dame in diesem Haus lässt mich bei sich schlafen“, lächelte er. Der teure Wagen fuhr daraufhin schnell davon.
Bis zum nächsten Mal: Viel Spaß beim Golfen.
