Justin Rose nahm letzten Monat bei den Farmers Insurance Open in Torrey Pines 1.3 Millionen Dollar und einen kleinen Baum mit nach Hause. Über vier Runden hinweg lieferte er eine Meisterleistung an Kontrolle und Konstanz ab und ist der erste Sieger seit Tommy Bolt im Jahr 1955, der nach jeder Runde die alleinige Führung innehatte.
Justin ist ein Traditionalist. Er kann nichts dafür, er ist Brite. LIV Golf buhlt schon seit 2023 um ihn, und obwohl zwischenzeitlich die absurde Summe von 100 Millionen Dollar im Raum stand, blieb er seinen Wurzeln treu, obwohl ihm bewusst ist: „Golf wird in den nächsten fünf Jahren nicht einfacher für mich.“
Justin ist der Beweis dafür, dass Erfahrung in Verbindung mit herausragender Leistung nach wie vor eine starke Kraft ist. Genau das, was ich mir auch immer wieder sage.
Die Players Championship, ihr 46. Jubiläum, findet vom 12. bis 15. März im TPC Sawgrass, ihrem festen Austragungsort, statt. Der Platz, der den PGA-Tour-Spielern gehört, wurde als erster echter „Stadionplatz“ speziell für Zuschauer konzipiert und von Pete Dye entworfen. Das radikale Design, das für seine Originalität gelobt wurde, erntete auch Kritik für seine Strenge.
Der erste Gewinner, Jerry Pate, sagte, es sei so hart gewesen, dass er, falls er gewinnen sollte, sowohl Dye als auch den Platzkommissar Deane Beman in den See werfen würde. Er gewann und tat es tatsächlich: Er warf beide ins Wasser und sprang hinterher. Nachdem er etwas herausgespuckt hatte, sagte Dye, er sei nicht überrascht, und gab zu: „Wenn ich der Spieler wäre, wäre ich auch sauer auf mich selbst.“
„Ich glaube nicht, dass die Spieler erwartet hatten, dass der Platz so schwierig sein würde“, sagte Platzarchitekt Tom Doak später. Überraschenderweise waren es gerade die Topspieler, die am schlechtesten spielten: Jack Nicklaus, Gary Player, Arnold Palmer, Lee Trevino, Ben Crenshaw, Fred Couples und der 69-jährige Sam Snead verpassten allesamt den Cut.
Nicklaus grummelte: „Ich bin nicht gut darin, einen Schlag mit dem Eisen 5 auf der Motorhaube eines Autos zu stoppen.“ Es wurden Änderungen vorgenommen, die Hänge auf und um die Grüns wurden abgeflacht, aber der TPC Sawgrass ist immer noch eine Achterbahnfahrt, die 17. Bahn mal ausgenommen. Pete Dye ist nicht mehr unter uns, aber wäre ich Platzkommissar, würde ich mich nicht zu nah an den See stellen.
Die Debatte um den besten Golfer aller Zeiten ist knifflig, da die Spieler nicht in derselben Ära oder mit derselben Ausrüstung antreten. Fragt man jedoch Gary Player, gibt es nur eine Wahl für den drittbesten Golfer aller Zeiten: Gary Player selbst. Seiner Meinung nach gebührt Jack Nicklaus dieser Titel aufgrund seiner 18 Major-Titel und 73 PGA-Tour-Siege. „Schauen Sie in die Rekordbücher“, argumentiert Player, „sehen Sie sich Palmers Bilanz an. Ich habe mehr Majors gewonnen als Arnold, mehr Turniere, mehr Senior-Majors.“
Player zog mit Ben Hogans neun Major-Titeln gleich und gewann den Karriere-Grand-Slam mit 24 PGA-Tour-Titeln. Tiger Woods gewann 15 Majors, 82 PGA-Tour-Titel und holte sich den Karriere-Grand-Slam dreimal, darunter den Tiger Slam (alle im selben Jahr).
Für Player steht außer Frage, wer die drei besten Golfer aller Zeiten sind. „Jack ist die Nummer eins, Tiger die Nummer zwei und ich die Nummer drei, ganz klar.“ Armer Gary, was hätte er wohl mit etwas mehr Selbstvertrauen erreichen können?
Scottie Scheffler (American Express), Chris Gotterup (Sony Open, WM Phoenix Open) und Colin Morikawa (AT&T Pebble Beach) gewannen alle mit einem TaylorMade Spider Tour X Putter im Bag. Allein auf der PGA Tour war der Spider Tour X im Jahr 2025 an 15 Siegen beteiligt. Auch Rory McIlroy und Tommy Fleetwood verwenden Spider Tour Modelle.
Sechs der zehn besten Golfer der Weltrangliste verwenden Spider-Putter. Odyssey und Scotty Cameron waren die nächsten Verfolger mit 11 bzw. 13 Siegen, wobei der vielgelobte LAB Golf DF3 das einzige Zero-Torque-Modell war, das einen Titel erringen konnte (obwohl JJ Spaun sicherlich seinen Teil dazu beitrug, ihn bekannt zu machen, indem er auf der 18. Bahn einen 64 Fuß langen Birdie-Putt versenkte und damit die US Open gewann).
WALTER HAGAN: Jeder Golfer kann damit rechnen, vier schlechte Schläge pro Runde zu haben. Wenn das passiert, sollte man sie einfach abhaken. Das ist natürlich schwer, wenn man sie schon vor dem ersten Abschlag hat.
Bis zum nächsten Mal: Viel Spaß beim Golfen.
