Mehr als eine Million undokumentierte Migranten haben im Rahmen des Massenregularisierungsprogramms der Regierung einen Antrag auf Legalisierung ihres Status in Spanien gestellt, wie Premierminister Pedro Sánchez bekannt gab.
In einer Rede in Madrid am letzten Tag der Antragsfrist sagte Sánchez, das Ausmaß der Resonanz zeige die Notwendigkeit der Maßnahme, die berechtigten Migranten Zugang zu einem legalen Aufenthaltsrecht und Beschäftigungsrechten gewährt.
„Die mehr als eine Million eingegangenen Anträge zeigen, wie notwendig diese Anerkennung von Rechten und Pflichten war“, sagte der sozialistische Ministerpräsident.
Bei der Einführung des Programms im April schätzte die Regierung, dass rund 500,000 Menschen davon profitieren würden, wobei die Mehrheit voraussichtlich aus lateinamerikanischen Ländern stammen würde.
Laut Regierungsquellen wurden bisher etwa 360,000 Anträge für zulässig erklärt, die Behörden stehen jedoch noch vor der bedeutenden Aufgabe, die verbleibenden Anträge zu bearbeiten.
Um sich zu qualifizieren, müssen die Bewerber nachweisen, dass sie keine Vorstrafen haben und dass sie sich vor dem 1. Januar mindestens fünf Monate ununterbrochen in Spanien aufgehalten haben.
Die Behörden haben bis zu drei Monate Zeit, jeden Fall zu prüfen. Erfolgreiche Antragsteller erhalten eine Aufenthalts- und Arbeitserlaubnis, die in Spanien gültig ist.
Unter denjenigen, deren Anträge bereits genehmigt wurden, befindet sich die 59-jährige Kubanerin Juana Hernández, die seit zweieinhalb Jahren in dem Land lebt.
Hernández bezeichnete das Programm als „großartige Chance“ und gab an, rund 200 € für Rechtsberatung bezahlt zu haben, um sicherzustellen, dass der Antrag korrekt ausgefüllt wurde. Sie erhielt außerdem Unterstützung von einer Migrantenhilfsorganisation.
Obwohl sie anfangs Bedenken wegen des Bewerbungsprozesses hatte, hofft die englische Absolventin nun, eine Anstellung am Flughafen Madrid zu finden.
Spanien, einst ein Land, aus dem viele Menschen auswanderten, ist neben Italien und Griechenland zu einem der wichtigsten Einfallstore in die Europäische Union für Migranten ohne Papiere geworden.
Viele erreichen spanisches Territorium nach der gefährlichen Atlantiküberquerung von Westafrika zu den Kanarischen Inseln. Die Ankünfte gingen im letzten Jahr zurück, nachdem sie 2024 ihren Höhepunkt erreicht hatten.
Seit Beginn des Regularisierungsverfahrens haben sich vor Regierungsgebäuden lange Schlangen von Männern, Frauen und Kindern gebildet, die Dokumente abholten und Termine wahrnahmen. Viele andere reichten ihre Anträge online ein.
Trotz anfänglicher Bedenken, dass die Einwanderungsbehörden überlastet sein könnten, gaben einige Antragsteller an, der Prozess sei relativ unkompliziert verlaufen.
Mohamed, ein 23-jähriger Marokkaner, der in Kantabrien lebt, sagte, seine Erfahrung sei „vergleichsweise einfach“ gewesen. Er lebt seit etwa vier Jahren ohne legalen Aufenthaltsstatus in Spanien und hofft, dass die Legalisierung es ihm ermöglichen wird, legal zu arbeiten und Sozialversicherungsbeiträge zu zahlen.
Er sagte, der Erhalt eines legalen Status würde ihn auch vor Arbeitgebern schützen, die undokumentierte Arbeiter ausbeuten, indem sie extrem niedrige Löhne anbieten, ihnen Arbeitsrechte verweigern oder sie in manchen Fällen gar nicht bezahlen.
Das Programm bringt Sánchez zunehmend in Konflikt mit der härteren Einwanderungspolitik, die andernorts in Europa verfolgt wird, wo die Regierungen zunehmend unter Druck von populistischen und rechtsextremen Parteien geraten.
Der spanische Ministerpräsident hat sich zu einem der stärksten Verfechter eines offeneren Migrationsansatzes in Europa entwickelt, was Berichten zufolge zu Meinungsverschiedenheiten mit anderen europäischen Staats- und Regierungschefs, darunter der italienischen Ministerpräsidentin Giorgia Meloni, geführt hat.
Im Anschluss an einen kürzlich stattgefundenen EU-Gipfel in Brüssel argumentierte Sánchez, dass Migranten, die bereits in Spanien leben und einen Beitrag leisten, die gleichen Grundrechte genießen sollten wie andere Einwohner.
„Diejenigen, die bereits in unserem Land leben und zu seiner wirtschaftlichen Entwicklung beitragen, verdienen die gleichen Rechte wie jeder andere Bürger“, sagte er.
Die Regierung hat das Programm auch als wirtschaftliche Maßnahme dargestellt und argumentiert, dass die Legalisierung von undokumentierten Arbeitern dazu beitragen wird, den Arbeitskräftemangel in Sektoren wie dem Bauwesen, der Landwirtschaft, dem Gastgewerbe und der Pflege zu beheben.
Spanien verzeichnete in den letzten Jahren eines der stärksten Wirtschaftswachstums unter den Industrieländern, und Sánchez hat wiederholt betont, dass die Einwanderung unerlässlich sei, um die Arbeitskräfte zu erhalten und das Sozialversicherungssystem zu stützen.
Wirtschaftsverbände haben das Programm im Großen und Ganzen begrüßt und erklärt, es werde mehr Arbeitskräfte in die formelle Wirtschaft integrieren und die Schwarzarbeit reduzieren.
Die konservative Opposition und rechtsextreme Parteien haben die Politik jedoch scharf kritisiert und behauptet, sie werde die irreguläre Migration weiter fördern.
Ihr Ärger verstärkte sich, nachdem die Minderheitsregierung die Maßnahme per Dekret eingeführt hatte, sodass sie ohne vorherige Zustimmung des Parlaments in Kraft treten konnte.
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